Le myst猫re entourant l鈥檈ffet anti-cancer d鈥檜n m茅dicament contre le diab猫te enfin r茅v茅l茅
Le d茅voilement d'un m茅canisme ouvre de nouvelles perspectives en mati猫re de pr茅vention du cancer
En 2005, on a annonc茅 la mise au jour, par des chercheurs 茅cossais, de taux de cancer beaucoup plus faibles que pr茅vu chez des personnes diab茅tiques trait茅es 脿 la metformine, un m茅dicament courant prescrit aux patients atteints de diab猫te de type聽2. De nombreuses 茅tudes subs茅quentes ont fait 茅tat de r茅sultats semblables, certaines avan莽ant m锚me une r茅duction de 50聽pour cent du risque.
Comment cet antidiab茅tique pouvait-il r茅duire le risque de cancer et quels m茅canismes faisait-il entrer en jeu?
Dans un article publi茅 aujourd'hui dans la revue Cancer Prevention Research, des chercheurs des universit茅s McGill et de Montr茅al annoncent une constatation inattendue聽: l'exposition 脿 la metformine r茅duit le taux de mutation cellulaire et l'accumulation des dommages 脿 l'ADN. S'il est bien connu que ces mutations participent directement 脿 la carcinogen猫se, il n'avait cependant jamais 茅t茅 d茅montr茅 脿 ce jour qu'il 茅tait possible d'abaisser le risque de cancer par l'inhibition du taux de mutation.
芦聽Il est remarquable de voir que la metformine, un m茅dicament peu co没teux, non brevet茅, s没r et utilis茅 couramment, exerce plusieurs actions biologiques susceptibles de r茅duire le risque de cancer. Ces r茅cents r茅sultats montrent la metformine r茅duirait le taux de mutation des cellules somatiques, ce qui pourrait se r茅v茅ler un autre m茅canisme de pr茅vention du cancer聽禄, explique le Dr Michael聽Pollak, professeur aux d茅partements de m茅decine et d'oncologie de McGill, chercheur 脿 l'Institut Lady Davis de recherches m茅dicales de l'H么pital g茅n茅ral juif et directeur de l'茅tude.
L'茅tude, men茅e de concert avec le laboratoire du Dr Gerardo Ferbeyre, du D茅partement de biochimie de l'Universit茅 de Montr茅al, permet de croire que la metformine r茅duit les dommages 脿 l'ADN gr芒ce 脿 la r茅duction des niveaux d'esp猫ces oxyg茅n茅es r茅actives (ROS). Les ROS, des sous-produits r茅sultant de la production d'茅nergie par les cellules 脿 partir des nutriments, sont reconnus comme des 茅l茅ments dommageables pour l'ADN. Cette action semble se d茅rouler dans les mitochondries, les organelles cellulaires qui produisent l'茅nergie dans les cellules en 芦聽br没lant聽禄 les nutriments. Des 茅tudes ant茅rieures ont indiqu茅 que les mitochondries 茅taient un site d'action de la metformine dans sa fonction antidiab茅tique, mais ces 茅tudes n'ont pas examin茅 le fait que le m茅dicament exer莽ait aussi 脿 cet endroit un effet r茅ducteur sur la production de ROS, r茅duisant ainsi le taux d'accumulation des dommages de l'ADN. 芦聽Nous avons d茅couvert que la metformine n'agit pas comme un antioxydant classique, indique le Dr.聽Ferbeyre. Elle semble pr茅venir de mani猫re s茅lective la production de ROS par les mitochondries alt茅r茅es, comme celles qui se trouvent dans les cellules pr茅sentant des mutations oncog茅niques.聽禄
芦聽Cette 茅tude ouvre une voie tr猫s int茅ressante pour la recherche sur la pr茅vention du cancer, d茅clare le Dr聽Pollak. Cela ne signifie pas, cependant, que la metformine peut d茅sormais 锚tre utilis茅e couramment pour la pr茅vention du cancer. Nous ignorons toujours si le m茅dicament s'accumule en concentrations suffisantes dans les tissus humains expos茅s 脿 un risque de cancer, comme le sein ou le c么lon, lorsqu'il est prescrit selon la posologie habituelle dans le traitement du diab猫te. Nous ne savons pas non plus si les r茅sultats des 茅tudes d'origine, men茅es sur des patients diab茅tiques et ayant montr茅 une r茅duction du risque de cancer, s'appliquent aussi 脿 des personnes non diab茅tiques. Toutefois, la possibilit茅 de prot茅ger l'ADN contre des dommages oxydatifs au moyen d'un m茅dicament bien tol茅r茅 茅tait inattendue, et ce sujet doit maintenant 锚tre 茅tudi茅 sous de nombreux aspects.聽禄