L鈥櫭﹑ilepsie est un trouble neurologique qui peut toucher des gens de tous les horizons. Trente pour cent des nouveaux patients sont des enfants qui, dans la moiti茅 des cas environ, deviendront libres de crises au fil du temps. Nicole听Crescenzi, qui occupe maintenant le poste de productrice adjointe pour des 茅missions d鈥檃ctualit茅 脿 la radio anglaise de Radio-Canada, 脿 Victoria, s鈥檈st mise 脿 avoir des auras et 脿 subir des crises partielles vers l鈥櫭e de 15听ans.
芦听J鈥檃i consult茅 plusieurs sp茅cialistes, mais je crois qu鈥檃ucun n鈥檃 s茅rieusement envisag茅 un diagnostic d鈥櫭﹑ilepsie.听禄
Nicole a continu茅 de souffrir de l茅g猫res crises d鈥櫭﹑ilepsie pendant ses 茅tudes de premier cycle en communications 脿 l鈥橴niversit茅 Carleton, 脿 Ottawa.
芦听Il m鈥檃rrivait de m鈥櫭﹙anouir et, lorsque je reprenais connaissance, j鈥櫭﹖ais incapable de prononcer un mot et je ne me souvenais pas de ce que j鈥檃vais 茅tudi茅. C鈥櫭﹖ait tr猫s d茅stabilisant. Je suis devenue tr猫s 茅motive et troubl茅e. C鈥櫭﹖ait difficile de vivre de telles difficult茅s alors que j鈥櫭﹖udiais dans un domaine o霉 il faut absolument pouvoir communiquer clairement.听禄
Nicole avait pr茅vu de se rendre au Japon pour y enseigner l鈥檃nglais apr猫s l鈥檕btention de son dipl么me, mais elle a 茅t茅 forc茅e d鈥檃bandonner cet ambitieux projet lorsqu鈥檈lle s鈥檈st retrouv茅e 脿 l鈥檋么pital quelques semaines apr猫s la fin de ses 茅tudes. Elle souffrait de violents maux de t锚te et sa langue 茅tait enfl茅e.
芦听On m鈥檃 dit que j鈥檃vais fait une crise tonico-clonique 脿 la maison.听禄
Bien des gens croient, 脿 tort, que les crises tonico-cloniques, appel茅es autrefois 芦听grand mal听禄, constituent la seule forme de crises 茅pileptiques. Il s鈥檃git de crises g茅n茅ralis茅es caus茅es par des d茅charges neuronales synchrones et incontr么lables survenant simultan茅ment dans des r茅gions diffuses des deux h茅misph猫res c茅r茅braux.
Au cours de la phase tonique initiale, qui dure environ une minute, la personne perd subitement connaissance, ses muscles se contractent et ses membres se raidissent. Elle a du mal 脿 respirer et son visage peut devenir bleu. Encore de nos jours, certains mythes entourent les crises tonico-cloniques. Le plus tenace est qu鈥檜ne personne 茅pileptique peut avaler sa langue pendant une crise, ce qui est impossible.
La phase clonique, qui suit parfois la phase tonique, est caract茅ris茅e par des spasmes et des secousses musculaires qui ne durent g茅n茅ralement pas plus d鈥檜ne minute. La personne demeure souvent inconsciente pendant une courte p茅riode. Elle reprend ensuite lentement connaissance et peut sembler fatigu茅e et d茅sorient茅e.
Cette crise tonico-clonique a chang茅 la vie de Nicole.
芦听Mon permis de conduire a 茅t茅 r茅voqu茅, ce qui a 茅t茅 pour moi une grande contrari茅t茅, et je ne pouvais plus consommer d鈥檃lcool parce que je prenais des m茅dicaments, ce que je trouvais un peu ennuyeux lors de rencontres sociales.听禄
L鈥檌magerie par r茅sonance magn茅tique a permis de d茅celer la pr茅sence d鈥檜ne tumeur b茅nigne appel茅e 芦听angiome caverneux听禄 dans le cerveau de Nicole. Il s鈥檃git d鈥檜ne agglom茅ration de vaisseaux sanguins 脿 l鈥檕rigine d鈥檜ne malformation de la paroi vasculaire. Ces vaisseaux ne sont pas canc茅reux et ne peuvent pas s鈥櫭﹖endre 脿 d鈥檃utres parties du corps. Mais les angiomes caverneux provoquent souvent des saignements qui peuvent entra卯ner des sympt么mes neurologiques, notamment des crises 茅pileptiques. Cette anomalie 茅tait vraisemblablement 脿 l鈥檕rigine des troubles 茅pileptiques qu鈥櫭﹑rouvait Nicole depuis l鈥檃dolescence. Lorsqu鈥檜n neurologue de Victoria听鈥� ville natale de Nicole听鈥� a vu sur les clich茅s d鈥檌magerie que l鈥檃ngiome caverneux de Nicole commen莽ait 脿 saigner, il lui a fortement recommand茅 de se faire op茅rer au Neuro.
芦听Il savait que le Neuro disposait des sp茅cialistes et de la technologie n茅cessaires听禄, souligne Nicole.
Nicole a donc pass茅 11听jours 脿 l鈥橴nit茅 de surveillance de l鈥櫭﹑ilepsie, o霉 elle a 茅t茅 trait茅e par la Dre听Kobayashi, neurologue. On l鈥檃 sevr茅e de ses m茅dicaments afin de provoquer une crise 茅pileptique et d鈥檈nregistrer ses r茅actions.
芦听J鈥檃i 茅t茅 particuli猫rement heureuse de pouvoir m鈥檈ntretenir avec d鈥檃utres patients souffrant d鈥櫭﹑ilepsie听禄, souligne-t-elle. 芦听Pour la premi猫re fois de ma vie, je pouvais parler avec des personnes comme moi. Nous 茅tions tous d鈥櫭es et d鈥檋orizons diff茅rents, mais nous pouvions nous asseoir ensemble et parler de nos crises. Nous n鈥櫭﹖ions plus seuls. Je me suis sentie immens茅ment soulag茅e.听禄
Six mois apr猫s le s茅jour de Nicole au Neuro, le Dr听Hall a r茅alis茅 l鈥檌ntervention chirurgicale.
芦听J鈥櫭﹖ais assez calme le matin de l鈥檌ntervention, mais pendant que j鈥檃ttendais, couch茅e sur la civi猫re 脿 l鈥檈xt茅rieur de la salle d鈥檕p茅ration, j鈥檃i 茅t茅 saisie de peur et je me suis mise 脿 pleurer听禄, se souvient Nicole. 芦听Les infirmi猫res et les m茅decins m鈥檕nt tenu la main, m鈥檕nt donn茅 des papiers-mouchoirs et m鈥檕nt affirm茅 que tout irait bien. Je me suis sentie tr猫s rassur茅e.听禄
Cinq mois apr猫s l鈥檌ntervention, Nicole a 茅pous茅 son fianc茅. Certains patients dont elle avait fait la connaissance au Neuro et qui sont devenus ses amis ont 茅t茅 invit茅s au mariage.
芦听Je suis libre de crises depuis l鈥檌ntervention et j鈥檃i cess茅 graduellement de prendre des m茅dicaments. Je n鈥檃i eu recours 脿 aucun m茅dicament depuis le mois de septembre听禄, pr茅cise Nicole. 芦听Selon le Dr听Hall, je n鈥檃urai probablement pas besoin d鈥檜ne autre intervention chirurgicale. Il m鈥檃 dit que je pouvais communiquer avec lui par courriel si j鈥檃vais des questions. Je lui en suis vraiment reconnaissante.听禄
芦听J鈥檃i r茅cup茅r茅 mon permis de conduire. Je peux difficilement expliquer 脿 quel point ma vie a chang茅 depuis que j鈥檃i 茅t茅 op茅r茅e.听禄
Pour lire le t茅moignage de Tommy听Hains, premier de la s茅rie Surmonter l鈥櫭﹑ilepsie, cliquez ici.
