Pour Gary听Armstrong, les poissons z猫bres sont tr猫s pr茅cieux puisqu鈥檌l a recours 脿 ces minuscules cr茅atures aquatiques dans le cadre de ses travaux de recherche visant 脿 d茅couvrir de nouveaux traitements pour la scl茅rose lat茅rale amyotrophique (SLA), maladie neurod茅g茅n茅rative mortelle pour laquelle il n鈥檈xiste ni rem猫de ni traitement efficace.
芦听Les chercheurs utilisent ce petit poisson depuis longtemps, car ils peuvent manipuler son g茅nome avec une grande pr茅cision听禄, souligne Gary听Armstrong, qui s鈥檈st joint au Neuro en 2017 脿 titre de professeur adjoint au D茅partement de neurologie et de neurochirurgie de l鈥橴niversit茅 McGill. 芦听Le poisson z猫bre est un mod猫le g茅n茅tique fantastique pour l鈥櫭﹖ude des m茅dicaments. Je peux provoquer, chez ce poisson, des mutations g茅n茅tiques identiques 脿 celles qui sont 脿 l鈥檕rigine de la SLA. De plus, gr芒ce au nouveau mat茅riel dont je dispose, je peux mettre 脿 l鈥檈ssai des m茅dicaments sur des centaines de poissons 脿 la fois, ce qui constitue une merveilleuse plateforme de criblage de m茅dicaments.听禄
Le Pr听Armstrong se consacre 脿 la recherche biom茅dicale translationnelle, dont les activit茅s visent 脿 peaufiner rapidement et 脿 faible co没t les d茅couvertes r茅alis茅es en laboratoire avant qu鈥檈lles ne soient soumises 脿 de longs et co没teux essais cliniques. L鈥檜n des principaux avantages des poissons z猫bres est leur petite taille. Les chercheurs peuvent 茅lever des dizaines de ces poissons chaque semaine et r茅aliser leurs essais sur des milliers de juv茅niles 脿 peu de frais. Il leur suffit d鈥檃jouter les compos茅s m茅dicamenteux 脿 l鈥檈au dans laquelle vivent les poissons.
Acquis gr芒ce 脿 la g茅n茅rosit茅 d鈥檜n donateur priv茅, le syst猫me de capture des mouvements des poissons z猫bres appel茅 DanioVision et con莽u par Noldus tient sur un bureau. Il peut exercer le suivi des mouvements d鈥檜ne multitude de poissons, ce qui permet au chercheur de d茅celer des signes de SLA chez ces sujets. Les compos茅s m茅dicamenteux peuvent ensuite 锚tre mis 脿 l鈥檈ssai sur ces poissons afin de d茅terminer s鈥檌ls permettent de ma卯triser leurs sympt么mes. Le chercheur n鈥檃 donc plus 脿 mettre 脿 l鈥檈ssai les m茅dicaments 脿 la main un 脿 un, puisque l鈥檃ppareil peut tester des milliers de compos茅s rapidement et sans biais.
芦听Je dispose de diff茅rents mod猫les de SLA, car nous avons d茅couvert jusqu鈥櫭� maintenant environ 35听g猫nes qui interviennent dans cette maladie en provoquant diverses anomalies cellulaires. M锚me si les sympt么mes de la SLA sont semblables chez tous les patients, les anomalies cellulaires sont parfois tr猫s diff茅rentes d鈥檜n patient 脿 l鈥檃utre. C鈥檈st pourquoi les cibles des m茅dicaments que nous mettons 脿 l鈥檈ssai diff猫rent selon le mod猫le de la maladie.听禄
芦听La SLA demeure une maladie d茅vastatrice et in茅luctablement progressive. Mais nous avons r茅alis茅 d鈥檌mportantes perc茅es qui ont ouvert la voie 脿 des approches innovantes pour l鈥櫭﹖ude des anomalies cellulaires observ茅es dans cette maladie. Ces perc茅es sont v茅ritablement porteuses d鈥檈spoir.听禄
