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La tuberculose (TB) constitue un risque reconnu pour les travailleurs de la santé, mais la stratégie de dépistage annuel actuellement en vigueur auÌýCanada et aux États-Unis est coûteuse et comporte des avantages très limités; cette stratégie devrait être repensée, selon une nouvelle étude, dirigée par une équipe de l’Institut de recherche du Centre universitaire de santé McGill (IR-CUSM). Les résultats de cette étude, publiés dans la revue BMCÌýMedicine, suggèrent que les organismes de santé enÌýAmérique duÌýNord devraient considérer passer à une stratégie ciblant uniquement les travailleurs de la santé qui présentent un risqueÌýélevé de contracter la maladie.

«ÌýL’incidence* de laÌýTB dans les collectivités nord-américaines est beaucoup plus faible de nos jours qu’elle ne l’était il y a 25Ìýans, période au cours de laquelle il y avait des épidémies deÌýTB dans les villes réparties dans l’ensemble desÌýÉtats-Unis. En conséquence, le risque que des travailleurs de la santé soient exposés à laÌýTB et soient infectés est aussi beaucoup plus faible, explique l’auteur principal de l’étude, le DrÌýKevinÌýSchwartzman, directeur de la Division des maladies respiratoires duÌýCUSM et professeur de médecine à l’UniversitéÌýMcGill. Les résultats de notre étude suggèrent qu’il faudrait revoir le protocole de dépistage annuel de laÌýTB, afin qu’il reflète davantage l’épidémiologie de laÌýTB en Amérique duÌýNord et, possiblement, dans d’autres pays à revenu élevé, comme les pays d’Amérique duÌýNord et de l’EuropeÌýseptentrionale.Ìý»

Les chercheurs ont utilisé des données déjà publiées à partir desquelles ils ont fait Ìýune simulation sur une cohorte deÌý1Ìý000Ìýtravailleurs ayant tous reçu des résultats négatifs au test de base effectué à l’embauche – prenant en considération leurs tâches professionnelles, l’exposition à laÌýTB, les tests et le traitement. Ils ont comparé le rapport coût-efficacité deÌýtroisÌýstratégies de dépistage différentesÌý:Ìýle dépistage annuel (dépistage pour l’ensemble des travailleurs qui sont en contact avec les patients), le dépistage ciblé (dépistage régulier visant seulement les travailleurs à haut risque d’exposition) et le dépistage post-exposition (dépistage n’étant effectué qu’après l’identification d’une exposition). Les chercheurs ont pris en considération deuxÌýtests pour diagnostiquer l’infection tuberculeuseÌý: leÌýtest cutané à la tuberculineÌý(TCT) ainsi que le test QuantiFERON-TB-Gold In-Tube (QFT), plus récent. Les résultats de l’étude montrent que le test QFT s’est avéré plus coûteux que leÌýTCT, ne présentant peu ou pas d’avantages additionnels.

Ìý«ÌýNous avons fait des projections de coûts, de morbidité, de survie pondérée par la qualité et de mortalité sur une période deÌý20Ìýans après l’embauche. L’une des conclusions les plus frappantes a été de constater que la stratégie de dépistage annuel actuelle coûte plus de 1,7Ìýmillion de dollars pour ne prévenir qu’un cas additionnel deÌýTB active chez les travailleurs de la santé, en comparaison à une stratégie de dépistage plus ciblée qui, elle, coûterait un peu plus de 400Ìý000 $ par cas de TB active prévenu, en comparaison au protocole de dépistage post-exposition, a expliqué le premier auteur de l’étude, GuillaumeÌýMullie, étudiant en quatrième année de médecine à l’UniversitéÌýMcGill. «ÌýLes coûts des pratiques courantes sont significatifs pour le système de la santé, et il pourrait s’avérer judicieux de reconsidérer les recommandations existantes.Ìý»
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«ÌýSi l’on teste à répétition des travailleurs de la santé qui ne sont pas vraiment exposés à laÌýTB, l’on va obtenir des résultats faux positifs, car les tests ne sont jamais parfaits. Aussi, plus le risque d’exposition réelle à laÌýTB est faible, plus il est probable que le test se révélant positif soit un faux positif; autrement dit, il est probable que ce test n’ait aucun lien avec une exposition réelle ou avec une infectionÌý», poursuit le DrÌýSchwartzman, qui est aussi chercheur du Centre international deÌýTB deÌýMcGill – qui regroupe des scientifiques du monde entier travaillant conjointement pour lutter contre laÌýtuberculose.

Selon les chercheurs, les travailleurs de la santé ne devraient pas être invités systématiquement chaque année à se faire tester uniquement parce que le protocole le prévoit. Plutôt, seuls les travailleurs qui présentent un risque particulièrement élevé, par exemple, les inhalothérapeutes procédant à des bronchoscopies ou le personnel de laboratoire de microbiologie, devraient encore être testés régulièrement, indépendamment de leur exposition à laÌýTB. Les autres travailleurs ne devraient être évalués qu’après avoir été exposés à un patientÌýcontagieux.

Attribuable à la bactérieÌýMycobacterium tuberculosis, laÌýTB est encore l’une des principales causes de morbidité et de mortalité à l’échelle mondiale. Dans sa phase active, elle se transmet par des gouttelettes lorsque le patient tousse ou éternue. Après le premier contact d’une personne avec le microbe, la maladie peut se développer rapidement ou demeurer latente pendant plusieurs années avant d’entrer dans sa phase active. Le dépistage systématique et le traitement de l’infection tuberculeuse latente constituent des volets importants de la stratégie de prévention de laÌýTB dans les établissements de soins de santé duÌýCanada et des États-Unis; toutefois, des données récentes ont remis en question le rapport coût-efficacité de cetteÌýstratégie.

«ÌýLes ressources actuellement affectées au dépistage systématique de laÌýTB chez les travailleurs de la santé enÌýAmérique duÌýNord pourraient plutôt être utilisées à d’autres fins, comme accroître la prévention et offrir une infrastructure permettant de tester et de soutenir les communautés qui présentent un risque plus élevé de développer laÌýTB, comme les sans-abris, les personnes nées à l’étranger et les populations autochtonesÌý», conclut leÌýDrÌýSchwartzman.

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* Incidence de la tuberculose (pour 100 000 personnes)Ìý: 4,6 nouveaux cas de tuberculose active par an au Canada contre 3,0 nouveaux cas par an aux États-Unis.

Au sujet de l’étude

Cette étude a été rendue possible grâce au soutien des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC). L’articleÌýRevisiting annual screening for latent tuberculosis infection in healthcare workers: a cost-effectiveness analysis a été co-écrit par Guillaume A. Mullie, Kevin Schwartzman (Épidemiologie respiratoire, Institut Thoracique de Montréal du CUSM, Faculté de médecine et McGill International TB Centre, Université McGill), Alice Zwerling (Bloomberg School of Public Health, Johns Hopkins University), et Dieynaba S. N’Diaye (Épidémiologie respiratoire, Institut Thoracique de Montréal du CUSM et Centre international de TB McGill, Université McGill).

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Pour en savoir plus, consultez l’étude. DOI: DOI: 10.1186/s12916-017-0865-x

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À propos de l’Institut de recherche du CUSM:

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À propos du Centre international de la tuberculose McGill:

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