L鈥檃strophysicienne Victoria Kaspi honor茅e par le CRSNG
Par听Chris Chipello, McGill Salle de Presse
Le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada (CRSNG) a octroy茅 cette ann茅e sa M茅daille d鈥檕r Gerhard-Herzberg en sciences et en g茅nie du Canada 脿 Victoria听Kaspi, astrophysicienne 脿 l鈥橴niversit茅 McGill, pour l鈥檈xcellence de ses travaux de recherche et l鈥檌nfluence qu鈥檌ls exercent dans le monde scientifique. La professeure听Kaspi est la premi猫re femme 脿 recevoir la M茅daille d鈥檕r Gerhard-Herzberg et l鈥檜ne des plus jeunes laur茅ates de ce prix, le plus prestigieux du Conseil.
Les d茅couvertes majeures r茅alis茅es tout au long de sa carri猫re par cette 茅minente chercheuse, sp茅cialiste des 茅toiles 脿 neutrons compactes 脿 rotation rapide appel茅es pulsars, ont 茅t茅 soulign茅es par de nombreux prix et distinctions. La professeure听Kaspi a notamment re莽u le prix Killam听2015 du Conseil des arts du Canada, le prix Annie听Jump听Cannon de l鈥橴nion am茅ricaine d鈥檃stronomie, la M茅daille Rutherford de la Soci茅t茅 royale du Canada, ainsi que le prix Marie-Victorin, la plus haute distinction accord茅e 脿 un scientifique par l鈥櫭塼at qu茅b茅cois. Elle a en outre 茅t茅 茅lue au rang de membre de l鈥橝cad茅mie am茅ricaine des arts et des sciences. Titulaire d鈥檜ne Chaire de recherche du Canada et de la Chaire d鈥檃strophysique et de cosmologie Lorne听Trottier 脿 l鈥橴niversit茅 McGill, M尘别听Kaspi est aussi directrice de l鈥橧nstitut spatial de McGill.
Le laur茅at de la M茅daille Herzberg re莽oit une subvention pouvant atteindre un million de dollars sur cinq ans, qu鈥檌l peut affecter 脿 sa propre recherche universitaire ou encore destiner 脿 des fins connexes, comme l鈥櫭﹖ablissement de chaires portant son nom dans des universit茅s canadiennes.
芦听La M茅daille Herzberg repr茅sente un immense honneur et je suis ravie de recevoir cette distinction听禄, a d茅clar茅 la professeure听Kaspi. 芦听La subvention qui accompagne ce prix servira 脿 la formation de la prochaine g茅n茅ration de scientifiques qui 艙uvreront dans la recherche de pointe en astrophysique, notamment dans les domaines du calcul de haute performance et de la gestion de m茅gadonn茅es dans le cadre du projet de construction du nouveau t茅lescope canadien CHIME qui nous permettra de mieux comprendre les origines de ce myst茅rieux ph茅nom猫ne que constituent les sursauts radio茅lectriques.听禄
Le CRSNG a 茅galement annonc茅 aujourd鈥檋ui qu鈥檌l octroyait une Bourse comm茅morative E.W.R听Steacie 脿 la professeure Elena听Bennett, du D茅partement des sciences des ressources naturelles et de l鈥櫭塩ole d鈥檈nvironnement de McGill. Chaque ann茅e, le CRSNG accorde jusqu鈥櫭� six Bourses听Steacie pour une p茅riode de deux ans. Ces bourses sont dot茅es d鈥檜ne subvention de recherche de 250听000听$ visant 脿 favoriser l鈥檃vancement professionnel de scientifiques et d鈥檌ng茅nieurs exceptionnels et prometteurs.
芦听Gr芒ce 脿 cette bourse, les membres de mon 茅quipe et moi pourrons poursuivre nos recherches sur certains des probl猫mes mondiaux les plus pressants, notamment les strat茅gies permettant de nourrir 10听milliards de personnes sans d茅truire les syst猫mes qui entretiennent la vie sur la plan猫te听禄, se r茅jouit la professeure听Bennett. 芦听Ces questions sont particuli猫rement cruciales pour le Canada, o霉 le bien-锚tre des citoyens est directement tributaire de la durabilit茅 des ressources naturelles.听禄
De plus, le doctorant Yasser听Gidi, rattach茅 au laboratoire d鈥檌magerie chimique du professeur Gonzalo听Cosa, du D茅partement de chimie, s鈥檈st vu octroyer le Prix de doctorat Gilles-Brassard pour la recherche interdisciplinaire.
芦听Nous remercions le CRSNG d鈥檃voir reconnu la valeur de ces trois chercheurs de haut niveau en leur d茅cernant ces prix prestigieux听禄, a affirm茅 la professeure Suzanne听Fortier, principale et vice-chanceli猫re de l鈥橴niversit茅 McGill. 芦听Nous tenons 脿 f茅liciter les professeures Kaspi et Bennett pour le leadership dont elles font preuve dans les domaines fascinants de l鈥檃strophysique et de la science des syst猫mes terrestres. F茅licitations 茅galement 脿 M.听Yasser听Gidi, laur茅at du Prix de doctorat Gilles-Brassard, pour ses travaux de recherche exceptionnels sur diverses maladies.听禄
Les trois prix seront remis aujourd鈥檋ui aux chercheurs 脿 l鈥檕ccasion d鈥檜ne c茅r茅monie sp茅ciale 脿 la r茅sidence du gouverneur g茅n茅ral du Canada, situ茅e 脿 Rideau Hall, 脿 Ottawa.
脌 propos des travaux de recherche de la professeure Victoria听Kaspi
Victoria听Kaspi est l鈥檜ne des plus grandes sp茅cialistes du monde des 茅toiles 脿 neutrons, cr茅茅es 脿 la suite de l鈥檈ffondrement d鈥櫭﹖oiles massives dans la Voie lact茅e. 脌 la fin de leur vie, les 茅toiles les plus massives deviennent des trous noirs, mais celles qui le sont moins laissent derri猫re elles des corps c茅lestes dont la taille ne d茅passe pas celle de la ville de Montr茅al, mais dont la densit茅 est si grande qu鈥檜ne seule cuiller茅e 脿 th茅 de ces formations p猫serait 100听millions de tonnes m茅triques.
La professeure听Kaspi utilise les radiot茅lescopes et les t茅lescopes 脿 rayons听X les plus gros et les plus puissants du monde pour 茅tudier le comportement physique des 茅toiles 脿 neutrons, des pulsars et des magn茅tars. Ses travaux novateurs sur l鈥櫭﹙olution et la mort des 茅toiles et, ultimement, la nature m锚me de la mati猫re soumise 脿 des conditions extr锚mes font autorit茅 dans le monde scientifique. Victoria听Kaspi et son 茅quipe ont r茅alis茅 d鈥檌mportantes d茅couvertes dans le domaine de l鈥檃strophysique. Ils ont notamment confirm茅, gr芒ce 脿 leurs observations, la th茅orie de la relativit茅 g茅n茅rale d鈥橢instein et d茅couvert le pulsar 脿 la vitesse de rotation la plus rapide jamais observ茅e. Enfin, leur d茅couverte historique, en 2002, de puissantes 茅missions de rayons听X 脿 partir d鈥檜ne 茅nigmatique classe d鈥櫭﹖oiles a essentiellement permis de doubler le nombre de magn茅tars connus au sein de notre galaxie.
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脌 propos des travaux de recherche de la professeure听Elena听Bennett
La demande croissante d鈥檃liments, de textiles et d鈥檈au douce met 脿 rude 茅preuve la capacit茅 de Dame Nature 脿 produire ces ressources et d鈥檃utres 茅coservices essentiels, situation inqui茅tante pour les populations mondiales et l鈥檈nvironnement.
Elena听M.听Bennett met au point des approches novatrices pour mesurer, cartographier et mod茅liser ces 茅coservices interconnect茅s afin d鈥檃ssurer leur durabilit茅 脿 long terme. Ses travaux fournissent des renseignements pratiques et des outils faciles 脿 utiliser dont les gouvernements, les industries et les communaut茅s ont besoin pour comprendre l鈥檌mpact qu鈥檕nt leurs d茅cisions en mati猫re de planification sur les 茅cosyst猫mes. Ces outils aident les gouvernements locaux 脿 concevoir des plans d鈥檃m茅nagement du territoire qui, notamment, r茅pondent aux besoins de d茅veloppement et permettent de relier les for锚ts fragment茅es afin de conserver la riche biodiversit茅 des r茅gions o霉 elles se trouvent. Il devient alors possible d鈥檕btenir un juste 茅quilibre entre les besoins de l鈥檋umanit茅 pour diff茅rents 茅coservices (p. ex., aliments, textiles, eau douce, loisirs et spiritualit茅) et la d茅pendance de cette derni猫re aux 茅cosyst猫mes fonctionnels pour l鈥檕btention de ces services 脿 l鈥檃venir.
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脌 propos des travaux de recherche de M.听Yasser听Gidi
Yasser听Gidi a con莽u une plateforme monomol茅culaire novatrice qui rend possible l鈥檕bservation et l鈥櫭﹖ude des prot茅ines qui permettent 脿 des virus pouvant menacer le pronostic vital, comme celui de l鈥檋茅patite听C et le VIH, de se reproduire et de subir des mutations qui, souvent, leur conf猫rent une pharmacor茅sistance. Il r茅alise de v茅ritables 芦听films听禄 de m茅canismes biologiques individuels en action, gr芒ce auxquels il souhaite comprendre le mode de reproduction des virus et la fa莽on dont ils r茅agissent aux m茅dicaments. Ses travaux pourraient permettre de mettre au point de nouvelles fa莽ons d鈥櫭﹖udier les m茅canismes viraux en g茅n茅ral, mais aussi les fondements mol茅culaires des virus, ouvrant ainsi la voie 脿 des traitements plus efficaces contre l鈥檋茅patite听C et l鈥檌nfection 脿 VIH.
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