Atia Amin, doctorante au laboratoire Langlais du D茅partement de g茅n茅tique humaine et stagiaire 脿 l鈥橧nstitut de m茅decine g茅nomique Victor Phillip Dahdaleh, est une cr茅atrice de changement en herbe qui ne semble jamais 锚tre 脿 court d鈥櫭﹏ergie. En鈥�2022, elle a remport茅 le prix Choix du public lors des concours et de la 3MT (th猫ses de trois minutes) ainsi qu鈥檜ne bourse Vanier, en plus de faire partie de la plus r茅cente liste des laur茅ats et laur茅ates des prix d鈥檈xcellente du D茅partement de g茅n茅tique humaine.听
芦鈥疉tia est un mod猫le 脿 suivre pour tout le corps 茅tudiant des cycles sup茅rieurs鈥�, avance David Langlais, Ph.鈥疍., professeur adjoint au D茅partement de g茅n茅tique humaine, membre associ茅 du D茅partement de microbiologie et d鈥檌mmunologie de l鈥櫭塩ole des sciences biom茅dicales et superviseur d鈥橝tia. 芦鈥疎lle prouve qu鈥檌l n鈥檡 a pas de limites lorsqu鈥檕n travaille avec ardeur et pers茅v茅rance et que l鈥檕n s鈥檕uvre 脿 apprendre de nos pairs et de nos coll猫gues.鈥惶�
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Int茅r锚ts de recherche听
Originaire du Bangladesh, Atia a compl茅t茅 une ma卯trise en biologie mol茅culaire 脿 la University of South Dakota avant de s鈥檌nstaller 脿 Montr茅al en鈥�2019, o霉 elle est devenue assistante de recherche au laboratoire de bioinformatique de l鈥橴niversit茅 du Qu茅bec 脿 Montr茅al (UQAM). C鈥檈st durant son passage 脿 l鈥橴QAM qu鈥橝tia est pass茅e du laboratoire exp茅rimental au laboratoire informatique et c鈥檈st 脿 McGill, en 2020, qu鈥檈lle a entam茅 ses 茅tudes doctorales, durant lesquelles elle combine ses int茅r锚ts pour la biologie mol茅culaire et la g茅nomique informatique pour 茅tudier les pharmacoth茅rapies contre les maladies tropicales.听
Sous la supervision du Pr鈥疞anglais (茅galement chercheur principal 脿 l鈥橧nstitut de m茅decine g茅nomique Victor Phillip Dahdaleh), Atia s鈥檈st pench茅e sur la leishmaniose, une maladie parasitaire qui se propage principalement dans les r茅gions tropicales et subtropicales (telles que le Bangladesh natal d鈥橝tia) par les piq没res de phl茅botomes. Malgr茅 la gravit茅 de la maladie, qui peut entra卯ner des sympt么mes graves tels que des l茅sions organiques et m锚me le d茅c猫s, la leishmaniose touche surtout des pays en d茅veloppement et fait par cons茅quent l鈥檕bjet de peu d鈥櫭﹖udes 鈥� ce qu鈥橝tia a bien l鈥檌ntention de changer.听
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M茅dicaments dirig茅s contre les maladies peu 茅tudi茅es
La leishmaniose est une maladie difficile 脿 traiter, surtout en raison de la rapidit茅 avec laquelle la r茅sistance aux m茅dicaments se propage. Les m茅dicaments de chimioth茅rapie, dispendieux, constituent la seule option th茅rapeutique valable 脿 l鈥檋eure actuelle.听
芦鈥疉vec les changements climatiques, les maladies 脿 vecteur deviendront une menace importante au Canada aussi. Il faut s鈥檡 pr茅parer, explique le Pr鈥疞anglais. Par ailleurs, il faut souligner le danger que repr茅sente d茅j脿 la r茅sistance antimicrobienne, un probl猫me croissant 脿 l鈥檌nt茅rieur de notre syst猫me de sant茅. Les travaux d鈥橝tia s鈥檌nscrivent dans les efforts de McGill dans la lutte contre les maladies infectieuses et dans la recherche en g茅nomique.鈥惶�
Atia se concentre sur la caract茅risation des m茅canismes sous-jacents 脿 la r茅sistance aux m茅dicaments, de mani猫re 脿 ce que les futurs traitements soient en mesure de les perturber et ainsi de mettre un frein 脿 la propagation de la leishmaniose.听
Ses recherches ont men茅 脿 la caract茅risation d鈥檜n m茅canisme de propagation, auparavant inconnu, qui repose sur la lib茅ration de v茅sicules extracellulaires. 芦鈥疌e sont des sortes de bulles produites par le parasite, explique-t-elle. En comparant le contenu g茅n茅tique des exosomes produits par les vari茅t茅s avec et sans r茅sistance m茅dicamenteuse, nous avons r茅ussi 脿 caract茅riser un biomarqueur dont la pr茅valence est 茅lev茅e chez les parasites r茅sistants.鈥� Le biomarqueur en question est un g猫ne codant la synth猫se d鈥檜ne prot茅ine intervenant dans la r茅sistance m茅dicamenteuse, que les parasites r茅sistants sont capables de transf茅rer aux parasites sans r茅sistance.听
Cette d茅couverte aura un effet majeur sur la d茅tection et le traitement de la leishmaniose et pourrait mener 脿 des avanc茅es d茅cisives dans le traitement du cancer. C鈥檈st gr芒ce 脿 cette perc茅e qu鈥橝tia, des coll猫gues du laboratoire du Pr鈥疞anglais et d鈥檃utres scientifiques de l鈥橴niversit茅 de Montr茅al ont 茅t茅 mentionn茅s dans la liste des de la revue Qu茅bec Science.听
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Future actrice du changement听
En pointant vers une diapositive montrant une jeune patiente atteinte de leishmaniose, Atia a r茅ussi 脿 expliquer, en trois minutes persuasives, pourquoi il faut accorder plus d鈥檃ttention 脿 cette maladie et accro卯tre le financement de la recherche. Cette pr茅sentation lui a m茅rit茅 le prix Choix du public lors du concours 苍辞谤诲-补尘茅谤颈肠补颈苍 de la 3MT, qui a eu lieu 脿 San鈥疐rancisco le 10鈥痙茅cembre鈥�2022.听
Atia a par ailleurs re莽u, entre autres r茅compenses, une bourse Vanier鈥�2022. Elle souligne que ces marques de reconnaissance lui donnent la confiance n茅cessaire pour poursuivre sa carri猫re. Qu鈥檌l s鈥檃gisse d鈥檈ntreprendre des 茅tudes loin de chez elle ou de passer d鈥檜ne discipline 脿 l鈥檃utre, ses succ猫s sont le fruit d鈥檜n travail acharn茅 et d鈥檜ne grande t茅nacit茅. C鈥檈st toutefois sa passion pour la recherche et sa ferme volont茅 de participer au changement qui la poussent constamment vers l鈥檃vant. 芦鈥疢es travaux 脿 venir incluront des maladies transmises par les insectes que l鈥檕n trouve en Am茅rique du鈥疦ord, comme la maladie de Lyme ou d鈥檃utres types de maladies transmises par les tiques, annonce Atia. Les maladies telles que la leishmaniose et la maladie de Lyme m茅ritent qu鈥檕n leur donne plus d鈥檃ttention; en plus de poursuivre mes recherches, je continuerai de sensibiliser le public.鈥惶�
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Liens connexes听
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Cr茅dits :听Association canadienne pour les 茅tudes sup茅rieures (ACES)
